마음에 돌 하나를 놓는다는 것 — 상담자의 유능감 함정

 

 

이 글은 부산게슈탈트심리치료센터 상담 경험을 바탕으로 작성되었습니다.

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어제는 게슈탈트 기법을 사용한 상담 사례 슈퍼비전을 받는 날이었습니다.

익숙하면서도 매번 새로운 시간.

그 자리에서 또다시 저의 익숙한 과제들이 불쑥 고개를 들었습니다.

 

바로 '프로세스적 공감'과 '구체화'에 대한 부분이었습니다.

상담을 하다 보면 내담자의 이야기를 잘 듣고 있다고 느껴집니다.

그러나 그 사람의 내면에서 지금 무슨 일이 일어나고 있는가를 정확히 함께 느끼고 있는지,

스스로에게 물을 때가 있습니다.

 

"감정은 어때요?"

이 단순한 질문조차 어떤 날은 입술 끝에서 맴돌다 사라지곤 합니다.

 

표면을 스치는 공감과 프로세스 공감의 차이

내담자의 감정 흐름을 따라가지 못하고 표면만 스치듯 지나가는 느낌이 들 때,

저도 모르게 멈춰버린 제 마음을 자주 마주하게 됩니다.

 

게슈탈트 치료에서 프로세스적 공감이란 내담자가 말하는 내용(content)이 아니라,

그 말이 일어나고 있는 방식(process)에 주목하는 것입니다.

 

목소리의 떨림, 말과 말 사이의 침묵, 호흡의 변화, 몸의 긴장.

이것들이 내담자의 감정이 실제로 머물고 있는 자리입니다.

 

그러나 상담자가 내담자를 '이해하려는' 방향으로 움직일 때, 시선은 자연스럽게 내용으로 향합니다.

해석하고, 정리하고, 설명하려 합니다. 그 순간 프로세스는 놓입니다.

내담자의 감정이 깃든 몸의 느낌, 말과 말 사이의 떨림에 도달하지 못하는 것은 그 결과입니다.

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"마음에 돌 하나를 놓아보세요"

그날, 교수님께서 저를  바라보시며 이렇게 말씀하셨습니다.

 

"OO쌤, 너무 잘하려 하지 말고, 마음에 돌 하나를 놓아보세요."

 

그 말이 참 오래도록 가슴에 남았습니다.

바둑을 둘 때, 무심코 두는 돌 하나가 판 전체의 흐름을 바꿔버릴 수 있듯,

마음에 놓는 돌 하나가 나의 흐름을 바꿀 수 있다는 말씀.

그 말씀을 듣고 저는 조용히 제 마음을 들여다보게 되었습니다.

 

왜 나는 내담자의 프로세스를 깊이 바라보지 못하고 있을까.

왜 나는 구체화하기보다 해석하거나 설명하려 할까.

 

그 이유는 어쩌면 단순했습니다.

 

'더 잘하려는 마음'에 너무 몰입해 있었던 것.

그 마음은 어느새 저를 내담자로부터 멀어지게 만들고 있었습니다.

그 순간 저는 '도와주려는 나'가 되어 있었고,

'그저 만나려는 나'는 한 걸음 뒤로 물러나 있었던 것이지요.

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유능감 욕구가 접촉을 막을 때

이것은 상담자라면 한 번쯤 정직하게 마주해야 할 지점입니다.

잘하고 싶은 마음은 그 자체로 나쁜 것이 아닙니다.

그러나 그 마음이 과도해질 때, 상담자의 주의는 내담자가 아니라 자신의 수행(performance)으로 향합니다.

 

내담자가 지금 어디에 있는지보다, 내가 지금 잘하고 있는지가 더 중요해집니다.

그 상태에서 구체화는 일어나기 어렵습니다.

구체화란 내담자의 경험을 더 선명하게 드러내도록 함께 머무는 작업입니다.

그것은 상담자가 자신의 의도를 잠시 내려놓고,

내담자의 흐름 안에 온전히 들어갈 때 가능합니다.

잘하려는 긴장이 그 공간을 좁힙니다.

 

게슈탈트 치료에서 변화의 역설(paradoxical theory of change)은 이렇게 말합니다.

변화는 변화하려는 노력에서가 아니라, 지금 있는 그대로를 충분히 경험할 때 일어난다고.

 

이것은 내담자에게만 해당되는 원리가 아닙니다.

상담자 자신에게도 적용됩니다.

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돌 하나가 만드는 공간

오늘 아침, 저는 제 마음속에 조용히 돌 하나를 놓아보았습니다.

그 돌은 '잘하고 싶다'는 무거운 욕심을 잠시 멈추게 하고,

내담자와 저 사이에 작은 공간 하나를 만들어주었습니다.

 

그 공간이 중요합니다.

상담자가 너무 가득 차 있을 때, 내담자가 들어올 자리가 없습니다.

 

상담자의 의도, 개입 계획, 유능하게 보이고 싶은 욕구가 그 공간을 채우고 있을 때 —

내담자는 그 안에서 자신의 감정을 자유롭게 느끼기 어렵습니다.

 

돌 하나를 놓는다는 것은 그 공간을 의도적으로 비우는 행위입니다.

내담자가 조금 더 자유롭게 머물 수 있도록,

조금 더 안전하게 자신의 감정을 느낄 수 있도록.

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마무리

슈퍼비전은 기술을 점검하는 자리이기도 하지만,

더 본질적으로는 상담자 자신의 내면 상태를 들여다보는 자리입니다.

 

그날 교수님의 한 마디는 저의 기술이 아니라,

저의 태도를 건드렸습니다.

그리고 그것이 더 깊이 남았습니다.

 

바둑의 한 수가 판의 흐름을 바꾸듯,

이 마음의 한 수가 저의 상담과 만남의 방향을 천천히,

그리고 깊이 바꿔가기를 바랍니다.

 

잘하려는 마음을 내려놓는 것.

그것이 어쩌면 더 잘 만나기 위한 첫 번째 조건인지도 모르겠습니다.

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